抛丸
        抛丸是利用高速旋转的叶轮把小钢丸或者小铁丸抛掷出去高速撞击零件表面，故可以除去零件表面的氧化层。同时钢丸或铁丸高速撞击零件表面，造成零件表面的晶格扭曲变形，使表面硬度增高，是对零件表面进行清理的一种方法，抛丸常用来铸件表面的清理或者对零件表面进行强化处理。
        一般抛丸用于规则形状等，几个抛头上下左右一起，效率高，污染小。
重点提出：
        喷丸同样能起到强化的作用，现在国内的设备走进了一个误区，认为只有抛丸才能达到强化的目的。美国、日本的企业用于强化的是抛喷丸并用的!各有各的优势。比如像齿轮这样的工件，抛丸的出丸角度无法改变，只能用变频改变初速度。但它处理的量大,速度快，而喷丸则正好于之相反，抛丸的效果就没有喷丸的效果好。
喷砂
        喷砂是利用压缩空气把石英砂高速吹出去对零件表面进行清理的一种方法。工厂里也叫吹砂，不仅去锈，还可以顺带除油，对涂装来说非常有用。常用于零件表面除锈；对零件表面修饰（市场卖的小型的湿式喷砂机就是这个用途，砂粒通常是刚玉，介质是水）；在钢结构中，应用高强螺栓进行联接是一种比较先进的方法，由于高强联接是利用结合面之间的摩擦来传力的，所以对结合表面的质量要求很高，这时必须用喷砂对结合表面进行处理。
        喷沙用于形状复杂，易于用手工除锈，效率不高，现场环境不好，除锈不均匀。一般的喷砂机都有各种规格的喷砂枪，只要不是特别小的箱体，都可以把枪放进去打干净。压力容器的配套产品—封头采用喷砂方式清除工件表面的氧化皮，石英砂的直径为1.5mm～3.5mm。
有一种加工就是利用水作载体，带动金刚砂来加工零件的，就是一种喷砂。
        抛丸与喷砂都能对工件起到清整去污的目的，目的为下序作准备，即要保证下道工序的粗糙度要求，也有的为了要表面的一致性，喷丸对工件有强化作用，喷砂就不明显了。一般喷丸为小钢球，喷砂为石英砂。按不同要求，分目数。精密铸造几乎天天都在用喷砂、抛丸。
补充：
1.抛丸和喷砂都是表面处理，但不是说只有铸件才抛丸。
2.喷砂主要功能是表面除锈、除氧化皮等，比如热处理后的零件，而抛丸的作用和功能就较多。不但除锈、除表面氧化皮，还提高表面粗糙度，去除零件机加工毛刺，消除零件内应力，减少热处理后零件变形，提高零件表面耐磨，受压能力等。
3.用于喷丸的工艺有很多，例如:铸件,锻件，机加工后零件表处，零件热处理后表处等。
4.喷砂主要是人工操作，而抛丸自动化和半自动化的多。
5.抛丸所用的钢丸和铁丸其实并不是真正意义上的丸，准确的说它是小钢丝或小钢棍，只是使用了一段时间后才看起来像丸?所谓喷砂的砂说穿了，也就是河砂而已，和建筑用的没有什么两样，只是喷砂用的经过筛制，含泥少，颗粒大小规格而已。当然有的行业也有不同，如船舶行业的抛丸用的是真正的钢丸、喷砂用的是金属矿砂（不是河砂-石英砂）。
再补充（有些重复，有些冲突）：
1.丸与砂
丸一般是球形一类没有棱角的颗粒，如钢丝切丸等；砂是指有棱角的砂粒，如棕刚玉、白刚玉、河砂等。
2.喷与抛
喷是以压缩空气作为动力将砂料或丸料喷到材料表面，达到清除和一定的粗糙度。抛是将丸料以高速旋转时产生的离心力的方法，冲击材料表面，达到清除和一定的粗糙度。